La Corte Suprema de Justicia de Colombia, mediante la sentencia STC12233-2026 del 8 de julio de 2026, aclaró aspectos fundamentales sobre el orden de los apellidos de los hijos cuando la paternidad se declara judicialmente.
La decisión destaca la importancia de proteger la identidad de los menores, garantizar la igualdad entre los progenitores y aplicar correctamente la Ley 2129 de 2021.
¿Qué establece la Ley 2129 de 2021 sobre los apellidos?
En Colombia, los padres pueden decidir de común acuerdo el orden de los apellidos de sus hijos.
Cuando la paternidad o maternidad es declarada mediante sentencia judicial, el parágrafo tercero del artículo 2 de la Ley 2129 de 2021 establece que:
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Si existe acuerdo: los apellidos se inscriben en el orden elegido por las partes.
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Si no existe acuerdo: se inscribe primero el apellido del progenitor que reconoció inicialmente al hijo, seguido del apellido del progenitor vencido en el proceso judicial.
Esta regulación busca superar la tradicional imposición del apellido paterno y garantizar la igualdad entre madres y padres.
¿Qué ocurrió en el caso analizado por la Corte Suprema?
Una madre registró a su hija en 2018 con sus dos apellidos maternos. Posteriormente, el padre promovió un proceso de investigación de paternidad.
En primera instancia, el juzgado ordenó conservar el apellido materno en primer lugar y adicionar el paterno como segundo.
Sin embargo, el Tribunal Superior de Neiva modificó ese orden, disponiendo que el apellido paterno apareciera primero.
La madre presentó una acción de tutela al considerar que la decisión vulneraba los derechos fundamentales de su hija.
¿Por qué la Corte protegió el apellido materno?
La Corte Suprema determinó que el Tribunal incurrió en un defecto sustantivo al interpretar las reglas sobre el orden de los apellidos.
Explicó que la madre había reconocido primero a su hija mediante el registro civil de nacimiento y que el hecho de haber sido vencida posteriormente en el proceso judicial no justificaba desconocer esa circunstancia.
Además, advirtió que modificar el orden de los apellidos de una niña identificada durante años con un nombre determinado podría afectar su desarrollo personal, social y académico.
Por ello, dejó sin efecto los apartados de la decisión del Tribunal relacionados con los apellidos y ordenó emitir una nueva providencia.
¿Qué decidió sobre las visitas de los abuelos paternos?
La Corte también examinó el desacuerdo de la madre frente al régimen de visitas de los abuelos paternos.
Sin embargo, rechazó este cuestionamiento porque existían mecanismos judiciales ordinarios para solicitar su modificación que no habían sido agotados.
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Jimmy Jiménez, Doctor Honoris Causa de la Universidad Autónoma de Coahuila México, Perito Internacional experto en Derecho de Familia Colombiano, Abogado especialista en Derecho de Familia. Profesor Universitario de Postgrado. Vicepresidente de la Orden de la Abogacía Colombiana y fundador de la comunidad EDUCACIÓN LEGAL ABOGADOS COLOMBIA, miembro del ICDP, Instituto Colombiano de Derecho Procesal. Socio fundador y Jefe jurídico del área de derecho privado de la firma INTEGRITY LEGAL USA, abogado litigante, capacitador y conferencista internacional con amplia experiencia, Diplomado y experto en marketing digital estratégico y en Desarrollo de Negocios Exponenciales y Tecnologías de la Información y Blockchain, Diplomado en Gerencia de Negocios con Inteligencia Artificial.
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